Scale booster: Zoetermeer attractiever maken voor start-ups
Leuk artikel uit Zoetermeers Dagblad over Scale Booster van de Gemeente Zoetermeer. Hierin stelt The Future Group voor om samen met de gemeente het succesvolle Ondernemers Festival voor IT-professionals een landelijke uitstraling te geven.
Een gunstiger vestigingsklimaat creëren voor beginnende bedrijven in Zoetermeer en succesvolle start- en scale-ups ondersteunen bij hun verdere groei, dat is het doel van het begin dit jaar vanuit de gemeente Zoetermeer gelanceerde programma Scale booster.
"We ondersteunen start- en scale-ups in de sterke economische sectoren in Zoetermeer, te starten met de IT. Met Scale booster kunnen IT-professionals slimmer gebruik maken van de aanwezige kennis, expertise en ondernemersnetwerken in Zoetermeer en de regio", zegt Irma de Graaff, ondernemerscoach bij de gemeente Zoetermeer. "Voor deze jonge groeiende bedrijven wil Zoetermeer een aantrekkelijke vestigingsplaats zijn."
Wat is Scale booster?
Scale booster, een initiatief van de gemeente, is een digitaal ondernemersportaal met relevante informatie over start- en scale-ups en een agenda met workshops, kennisevents en ondernemersnetwerkbijeenkomsten. Deze bijeenkomsten zijn momenteel allemaal online. "Daarnaast willen we start- en scale-ups individueel ondersteunen bij hun groeiuitdaging(en). Zo zoek ik ondernemers op en nodig ze uit om in een persoonlijk gesprek te verkennen op welke wijze ik hen kan ondersteunen bij de groei van hun bedrijf. Ondernemingen die snel groeien, of willen opschalen, hebben specifieke uitdagingen waar ze tegenaan lopen. Vanuit Scale booster hebben wij bijvoorbeeld toegang tot kennis over versterken van ondernemersvaardigheden, (regionale) financieringsmogelijkheden, aantrekken van IT-talent en coachingsnetwerken", verduidelijkt De Graaff.
De basis voor Scale booster is de actieagenda economie van Zoetermeer die zich met name richt op de sterke sectoren in Zoetermeer: IT, logistiek en handel, e-Health en bouw en installatietechniek. Recent is gestart met de IT-sector. Een voorbeeld van de activiteiten is de deelname aan het online ondernemers festival van The Future Group, februari jongstleden. De Graaff: "Dit event hebben we ook promotioneel ondersteund."
Community van zelfstandige IT-professionals
The Future Group is een in Zoetermeer gevestigde IT-community waarbij circa 350 professionals zijn aangesloten verspreid over 21 gespecialiseerde maatschappen. Het bedrijf, met sinds kort ook een kantoor in Den Bosch, bestond in 2020 twintig jaar.
"Wij zijn de grootste Nederlandse community van IT-ondernemers. Als je als IT'er voor jezelf wilt beginnen als zzp'er, dan kun je dat helemaal alleen doen of je kunt je aansluiten bij een community zoals The Future Group", vertelt Arno Commandeur, sinds februari 2019 algemeen directeur van de scale-up.
"Al onze IT'ers zijn exclusief aan The Future Group verbonden. Het aardige is dat je dan ineens twintig maten om je heen hebt uit hetzelfde vakgebied. Je hebt bij ons je eigen zelfstandigheid, maar staat er niet alleen voor. Best of both worlds dus."
Samenwerking met gemeente
Commandeur is om meerdere redenen verheugd over de komst van Scale booster. "Het sluit heel erg goed aan bij onze eigen ambities op twee niveaus. We zien dat er veel behoefte is aan zelfstandigen die willen ondernemen onder een paraplu. En wij willen de komende jaren zelf graag groeien en de propositie die wij bieden aan onze maten is in lijn met Scale booster. Zoetermeer wil IT'ers laten starten en groeien en wij ook."
The Future Group wil komende jaren alle IT'ers in Nederland bereiken met de boodschap: 'wil je voor jezelf beginnen, kom eens bij ons langs'. "Dat kan als zelfstandig professional, maar als ze dat op een andere manier willen doen, bijvoorbeeld door meteen een developmentbureau te beginnen, dan kan Scale booster je ondersteunen."
Op 11 februari was het door The Future Group georganiseerde Online Ondernemers Festival met zo'n 220 deelnemers. Commandeur ziet kansen om dit evenement verder uit te bouwen.
Startersdag
"Ik ben de bedenker van wat ooit de landelijke Startersdag was van de Kamer van Koophandel. Dat is inmiddels een schone dood gestorven, maar het was een onwijs succes. Ik wil dat hier in Zoetermeer herhalen, met een jaarlijkse startersdag. Van dat ondernemersfestival wil ik een evenement met landelijke uitstraling maken. Dat sluit weer aan bij de ambitie van de gemeente Zoetermeer om zich als dé IT-stad van Nederland te profileren. Hoe gaaf zou dat zijn?"
Marathon
Scale booster staat nog in de kinderschoenen en is, zo erkennen De Graaff en Commandeur, eerder een marathon dan een sprint. "Dat is het ook. Vanuit de gemeente moeten we ook vooral niet op de stoel van de ondernemers gaan zitten", meent De Graaff. "Als iemand weet hoe je moet ondernemen, dan zijn dat ondernemers zelf. Wij moeten heel goed luisteren naar wat onze ondernemers nodig hebben en daarop inspelen met ons netwerk en de faciliteiten in de regio. Waar lopen zij op vast? Wij werken aan de randvoorwaarden waarbinnen bedrijven succesvol kunnen ondernemen."
Volgens Commandeur kan Scale booster op economisch vlak een hoop gaan betekenen voor Zoetermeer. "Imago en werkgelegenheid. Zoetermeer heeft alles om op het gebied van IT en zakelijke dienstverlening echt een sterk profiel te hebben. Zoetermeer als derde stad van Zuid-Holland ligt centraal in de Randstad. Als de gemeente Zoetermeer durft te kiezen voor focus op de sector IT en ze doen dat op een consistente manier voor een jaar of vijf, dan zullen meer start- en scale-ups Zoetermeer als vestigingsplaats gaan kiezen."
Meer weten?
Surf dan naar: www.scalebooster.nl & www.the-future-group.com
